Narkotyki nadal stanowią problem dla milionów Amerykanów. Jednak coraz więcej uwagi poświęca się kurtynie demograficznej - kobietom.
Codziennie w USA 42 kobiety umierają z powodu przedawkowania jakiegoś środka odurzającego - a prawie połowa tych zgonów jest spowodowana środkami przeciwbólowymi na receptę. Leki te są tak uzależniające, że rzucenie ich bez pomocy staje się prawie niemożliwe, a tylko pogłębia uzależnienie.
Centrum Kontroli i Prewencji Chorób opublikowało raport z liczbami, które są dość alarmujące. Od 1999 roku tempo, w jakim kobiety umierają z powodu środków przeciwbólowych na receptę, wzrosło o 400%.
W 2012 roku leki przeciwbólowe na receptę spowodowały 6,600 zgonów z powodu przedawkowania i przyczyniły się do kolejnych tysięcy zgonów. Liczba ta jest 4 razy większa niż zgony z powodu heroiny i kokainy razem wziętych.
Jak można przypuszczać, wzrost liczby zgonów jest bezpośrednio skorelowany ze wzrostem użycia tych leków. Środki przeciwbólowe na receptę są przepisywane i rozprowadzane w alarmująco wysokim tempie. Dr Tom Frieden mówi, że "przytłaczająca liczba tych zgonów... ponad 70% było nieumyślnych".
- co trzy minuty kobieta trafia na izbę przyjęć z powodu przedawkowania leków na receptę.
- Kobiety w wieku 25-54 lat są najbardziej narażone na przyjęcie na ostry dyżur, ale kobiety w wieku powyżej 54 lat są najbardziej narażone na śmierć z powodu przedawkowania leków przeciwbólowych.
CDC podaje dwie korelacje. Po pierwsze - kobiety częściej cierpią z powodu przewlekłego bólu. Problemy takie jak fibromialgia, toczeń i migrenowe bóle głowy są bardziej powszechne u kobiet. Dodaj na górze, że leki na receptę są płaskie - jest nad przepisywany.
Dr Andrew Kolodny jest prezesem organizacji Physicians for Responsible Opiod Prescribing.
"Widzisz wiele kobiet z przewlekłym bólem nienowotworowym, a opiody są przepisywane w nadmiarze" - mówi. "Kiedy przepisujesz nadmiernie ludziom, którzy nie powinni używać tych leków, jest to niebezpieczne. Nawet u pacjentów, którzy się nie uzależniają, są one niebezpieczne".
Dr Frieden podpowiada kilka możliwych rozwiązań problemu. Ostatecznie będzie to wymagało zbiorowego wysiłku i zmiany stanu umysłu.
W końcu, mówi, "Zatrzymanie tej epidemii u kobiet i mężczyzn jest sprawą wszystkich. Lekarze muszą być ostrożni w przepisywaniu, a pacjenci w stosowaniu tych leków. Razem możemy odwrócić tę epidemię. "
